Mit ihrem zweiten Album zeigten The Smiths wie schon in ihrem Debüt ihre Vielseitigkeit. Trotzdem – oder gerade deshalb – erwies sich „Meat Is Murder“ als absolut ansteckende Hitmaschine. Morrissey und Co. schafften mit Songs wie „That Joke Isn't Funny Anymore“ oder „Rusholme Ruffians“ den Spagat zwischen träumerischen Indie-Pop-Balladen und temporeichen Folk-Rock-Akkorden, die die beiden Hauptthemen der Band künstlerisch in Szene setzen: Verletzlichkeit und Furchtlosigkeit.