Ohne Van Gelders innovative Produktion wäre der Jazz heute nicht da, wo er ist. Als der Amerikaner in den 1950ern auf den Plan trat, bestimmte er mit seinem Perfektionismus und dem Wunsch nach harmonischem, einzigartigem Sound das Genre. Er wurde zum „Go-to-Guy“ für alle: von Miles Davis bis Thelonious Monk und er beeinflusste bis weit in die 1960er Bop genauso wie später den Smooth-Jazz.